Глава OpenAI Сэм Альтман: Путь от стартапа до ChatGPT и мирового лидерства в области ИИ

Альтман – фигура, вызывающая множество обсуждений в технологическом сообществе. Его влияние на индустрию простирается далеко за пределы OpenAI: он активно инвестирует в перспективные стартапы, поддерживает развитие ядерной энергетики и занимается крупными финансовыми проектами. В этой статье мы подробно рассмотрим его биографию, карьерный путь, предпринимательские инициативы и влияние на мир технологий, включая ИИ-индустрию.

Личная жизнь и ранние годы

Будущий гений родился 22 апреля 1985 года в американском городе Чикаго, расположенном в штате Иллинойс. С самого детства Сэм проявлял неподдельный интерес к компьютерам и разного рода технологиям. Несмотря на то, что его семья отнюдь не была богатой, первый персональный компьютер у мальчика появился уже в 8 лет. Именно это увлечение предопределило его карьеру.

Образование

Сэмюэл учился не в государственной школе, как многие сверстники, а в частном образовательном учреждении имени Джона Берроуза, расположенном в родном городе Альтмана. Неудивительно, что на протяжении всего обучения Сэм углубленно изучал электронику и программирование.

После окончания школы Альтман успешно поступил в Стэнфордский университет, начав обучение на факультете компьютерных наук (Computer Science) в соответствии со своей давней любовью к этой теме. Однако уже в 2005 году он бросает университет, чтобы выделить больше времени и сил на свою главную цель на тот момент – основание первого собственного стартапа под названием Loopt.

Стоит отметить, что позднее Альтман все-таки вернулся к получению высшего образования. Так, в 2017 году успешный бизнесмен стал обладателем почетной степени Университета Ватерлоо.

Интерес к буддизму

Хотя Альтман редко публично говорит о личных убеждениях, есть мнение, что он интересуется буддизмом и практиками осознанности. На одной из многочисленных конференций Сэмюэл оживленно обсуждал философские аспекты технологий с Джеком Корнфилдом, весьма известным в Кремниевой долине монахом.

Привычки и увлечения

Сэм Альтман – человек с разносторонними интересами и привычками, которые отражают его взгляды на мир и сферу высоких технологий:

• Вегетарианство. Альтман придерживается вегетарианского образа жизни с самого детства.
• Любовь к технологиям. Сэм продолжает следить за новыми технологическими трендами и вкладывать собственные деньги в передовые и перспективные на его взгляд разработки.
• Сурвивализм. В 2016 году Альтман признался, что у него есть запасы оружия, золота, батареек, чистой питьевой воды, медикаментов и даже противогазов на случай, если начнется Третья мировая война или конфликт, способный привести к апокалипсису (Об этом сообщали многие издания, в том числе New York Post).

Эти аспекты его личности делают Альтмана нетипичным представителем Кремниевой долины: с одной стороны, он технологический визионер, с другой – человек, озабоченный глобальными рисками и выживанием в случае катастрофы, которая может привести к гибели человечества.

Карьера и предпринимательский путь

Сэм Альтман начал свой предпринимательский путь в 2005 году, еще во время учебы в Стэнфордском университете, где усиленно изучал компьютерные науки. Как только достиг возраста 20 лет, он основал свой первый стартап Loopt, который мы кратко упоминали ранее.

Loopt – это мобильное приложение с поддержкой отслеживания геолокации смартфона. С его помощью пользователи могли отправлять друзьям и знакомым свое местоположение.

Проект быстро привлек внимание инвесторов, обрел определенную популярность и благодаря этому получил финансирование от Y Combinator (YC). Он, в свою очередь, являлся на тот момент еще достаточно молодым, но в то же время подающим надежды бизнес-инкубатором. Всего за короткий промежуток времени Loopt смог привлечь порядка 30 млн долларов инвестиций.

Несмотря на успешное финансирование, продукт не смог достичь такого уровня популярности, на который рассчитывали его создатели. По этой причине в 2012 году Loopt продали за 43,4 млн долларов компании Green Dot. После завершения сделки Сэм Альтман на время отошел от активного бизнеса, посвятив год чтению, путешествиям по миру и личностному развитию.

Работа и продвижение в Y Combinator и венчурные проекты

После реализации своего первого стартапа Альтман продолжил взаимодействие с упомянутым ранее инкубатором Y Combinator и в 2011 году занял должность партнера-советника. В феврале 2014 года он получил престижное повышение, а именно стал президентом YC по инициативе основателя этого проекта – Пола Грэма. Руководство Альтмана было достаточно успешным.

В 2016 году Y Combinator расширился до YC Group, куда вошли новые направления, включая исследования базового дохода, образовательные инициативы и развитие «жестких технологий».

Помимо работы в YC, Альтман также запустил собственный венчурный фонд Hydrazine Capital. С его помощью успешный предприниматель предоставлял финансирование различным стартапам, включая Reddit, Stripe, Airbnb, Pinterest и Instacart. Многие из них выросли в большие компании.

Основание и развитие OpenAI и запуск ChatGPT

В 2015 году Сэм Альтман стал сооснователем исследовательской компании OpenAI, главной целью которой стала разработка эффективного, безопасного, полезного для человечества искусственного интеллекта. Одним из сооснователей стал также небезызвестный предприниматель Илон Маск.

В 2019 году Альтман оставил пост президента Y Combinator, чтобы направить максимум времени, усилий и средств в развитие компании OpenAI. Именно благодаря его талантливому руководству проект успешно перешел от исследовательской модели к коммерческой и достиг результатов:

• выход GPT-3, одной из самых мощных языковых моделей на тот момент;
• запуск ИИ-чата ChatGPT, который моментально стал глобальной сенсацией;
• выход модели GPT-4, в разы улучшившей возможности генеративного ИИ.

Запуск ChatGPT стал переломным моментом для индустрии искусственного интеллекта. Под управлением Альтмана OpenAI подписала многомиллиардное соглашение с Microsoft, которое обеспечивало компании доступ к облачным вычислительным мощностям и финансированию.

Позиция в технологическом сообществе

Альтман быстро стал весьма влиятельной фигурой в современном технологическом мире. Его часто сравнивают с Илоном Маском, Джеффом Безосом и Марком Цукербергом*, отмечая его стратегическое мышление и способность запускать революционные продукты.

Однако, в отличие от Маска и Безоса, Альтман не фокусируется на одном направлении бизнеса – он активно инвестирует в ядерную энергетику, биотехнологии и финтех. Его философия развития ИИ также отличается от Маска: если последний призывает к ограничению технологий ИИ, то Альтман выступает за развитие и интеграцию искусственного интеллекта в общество.

Финансовые и инвестиционные активности

Сэм Альтман известен как активный инвестор в технологические стартапы. Помимо работы в Y Combinator, он вкладывал личные средства в компании, которые со временем стали лидерами своих отраслей. Он поддерживал как традиционные технологические стартапы, так и проекты, связанные с искусственным интеллектом, биотехнологиями и альтернативной энергетикой.

Венчурный фонд Hydrazine Capital, основанный Альтманом, стал дополнительным инструментом для финансирования перспективных проектов. Через этот фонд он помогал развивать инновационные компании. Альтман также вложился в Worldcoin – проект, ориентированный на создание глобальной цифровой валюты с биометрическим подтверждением личности.

Недвижимость и крупные покупки

Помимо венчурных инвестиций, Альтман активно вкладывает средства в недвижимость. Он владеет несколькими элитными объектами в США, включая дом в Сан-Франциско, который является его основным местом жительства. Кроме того, у него есть второе жилье в Напе, Калифорния, а также поместье на Гавайях.
В дополнение к этому, Альтман приобрел большой участок земли в Биг-Суре. По его словам, этот участок может быть использован в случае глобального кризиса, поскольку он оснащен автономными ресурсами и системами жизнеобеспечения. Это соответствует его интересу к сурвивализму и подготовке к возможной катастрофе.

Обзор состояния капитала и роль в финансовых сделках

До 2024 года состояние Альтмана не оценивалось на уровне миллиардеров, так как у него не было существенных долей в публичных компаниях. Однако его инвестиции в стартапы все же привели к росту капитала. В апреле 2024 года Сэмюэль был включен в список миллиардеров Forbes. Основной источник состояния связан с быстрорастущими технологическими компаниями.

Несмотря на большое влияние в индустрии, Альтман не стремится к накоплению капитала в традиционном смысле. В отличие от многих предпринимателей Кремниевой долины, он не владеет крупными пакетами акций OpenAI и неоднократно заявлял, что его основная мотивация – не личное обогащение, а развитие технологий.

Профессиональные изменения и организационные конфликты

17 ноября 2023 года совет директоров OpenAI объявил об увольнении Сэма Альтмана с поста генерального директора. В официальном заявлении компании говорилось, что причиной отставки стало «отсутствие доверия» и недостаточная прозрачность в его взаимодействии с советом.

Это решение стало шоком не только для индустрии, но и для сотрудников OpenAI, так как компания на тот момент находилась на пике успеха благодаря стремительному развитию ChatGPT и другим достижениям в области ИИ, к чему Альтман приложил огромные усилия.

После увольнения Альтман опубликовал в соцсетях фотографию с гостевым пропуском OpenAI, подписав ее словами: «Первый и последний раз, когда я надеваю один из них». Это вызвало волну обсуждений в технологическом сообществе, а крупнейший инвестор OpenAI, компания Microsoft, выразил недовольство решением совета.

Спустя три дня, 20 ноября 2023 года, Microsoft объявила, что Сэм Альтман вместе с президентом OpenAI Грегом Брокманом присоединится к компании и возглавит новую группу, занимающуюся развитием искусственного интеллекта. Гендиректор Microsoft Сатья Наделла подтвердил, что Альтман продолжит работу над своей миссией, но уже в рамках новой структуры.

Однако уже 22 ноября 2023 года OpenAI заявила, что Альтман возвращается на пост генерального директора компании. Этот поворот событий стал возможен благодаря массовому протесту сотрудников OpenAI: более 700 из 770 работников подписали открытое письмо с угрозой уволиться, если Альтман не будет восстановлен в должности.

Среди подписавших письмо были ключевые инженеры и исследователи, что поставило компанию под угрозу потери значительной части команды. Совет директоров, оказавшись под давлением со стороны сотрудников, инвесторов и Microsoft, согласился пересмотреть свое решение. В результате состав совета был полностью обновлен, а Сэмюэль Альтман вернулся в OpenAI.

Внутренние разногласия и стратегические решения в компании

Ситуация с увольнением Альтмана выявила существовавшие разногласия внутри OpenAI. На тот момент компания находилась в сложном положении: с одной стороны, она позиционировала себя как исследовательская организация, работающая на благо человечества, а с другой – активно коммерциализировала свои технологии, заключая многомиллиардные сделки с Microsoft.

По данным инсайдеров, между Альтманом и частью совета директоров существовали серьезные разногласия по поводу вектора развития компании. Некоторые члены совета, в частности Илья Суцкевер, выступали за более осторожный подход к развитию ИИ и ограничение коммерциализации технологий.

Альтман, напротив, стремился к агрессивному росту и более тесной интеграции OpenAI с Microsoft. В итоге именно эти противоречия стали одной из причин его временного увольнения.

После возвращения в OpenAI Сэмюэль получил больше полномочий, а новый состав совета директоров стал более лояльным к его стратегии. Это дало возможность продолжать развивать компанию в соответствии с его видением, делая ставку на дальнейшее расширение бизнеса и увеличение влияния OpenAI в технологической индустрии.

Взаимоотношения с инвесторами и партнерами

В течение нескольких лет Microsoft оставалась ключевым партнером OpenAI, предоставляя компании не только финансирование, но и доступ к мощностям облачной платформы Azure, необходимым для работы масштабных моделей ИИ.

К моменту увольнения Альтмана Microsoft уже инвестировала в OpenAI около 10 млдр долларов и рассматривала компанию как стратегически важного партнера в развитии ИИ-технологий.

После того как Альтман был восстановлен в должности гендиректора OpenAI, отношения между двумя компаниями только укрепились. Microsoft получила большее влияние на принятие стратегических решений. Это дало компании гарантии, что инвестиции в OpenAI не окажутся под угрозой из-за внутренних конфликтов компании.

Таким образом, события конца 2023 года не только подтвердили высокий уровень влияния Альтмана в технологическом мире, но и продемонстрировали, насколько важна поддержка инвесторов и команды для сохранения лидерства в индустрии искусственного интеллекта.

Скандалы и противоречивые моменты

Хотя Сэм Альтман часто публично демонстрирует образ открытого и прогрессивного лидера, некоторые бывшие сотрудники OpenAI и Y Combinator утверждают, что его стиль руководства отличается жесткостью и авторитарностью. По их словам, он склонен к принятию решений в узком кругу приближенных лиц и не терпит несогласия.

В период его работы в Y Combinator некоторые основатели стартапов, участвовавших в программе акселератора, отмечали, что он может проявлять высокомерие и пренебрежение к тем, чьи идеи он не поддерживает.

Критика компании OpenAI

Одним из главных вопросов, которые поднимаются в дискуссиях об OpenAI, стала ее политика в отношении открытости и прозрачности. Изначально компания позиционировала себя как некоммерческая организация, стремящаяся к открытому распространению знаний в сфере искусственного интеллекта. Однако с момента запуска коммерческих продуктов, таких как ChatGPT и DALL-E, OpenAI фактически отказалась от этой философии.

В 2023 году OpenAI перестала публиковать полный код и технические подробности о своих моделях, включая GPT-4, что вызвало критику со стороны научного сообщества. Многие исследователи ИИ обвинили компанию в том, что она скрывает ключевые разработки ради конкурентных преимуществ, а сам Альтман оправдывал это необходимостью предотвращения злоупотреблений технологиями.

Также OpenAI неоднократно обвиняли в нарушении авторских прав. В 2023-2024 годах несколько групп художников, писателей и СМИ подали судебные иски против компании, утверждая, что ее модели обучались на их контенте без разрешения.

Некоторые известные авторы, включая Джорджа Р. Р. Мартина и Джона Гришэма, стали участниками коллективного иска, в котором утверждалось, что OpenAI использовала их работы для обучения языковых моделей без соответствующих лицензий.

Этические вопросы вокруг Worldcoin

Еще один проект, с которым связаны противоречия – Worldcoin, который Альтман основал в 2020 году. Идея заключалась в создании универсальной цифровой валюты, доступной каждому человеку на Земле. Чтобы получить доступ к монетам, пользователи должны были пройти биометрическую регистрацию с помощью сканирования радужной оболочки глаза.

Этот проект вызвал обеспокоенность среди правозащитных организаций и регуляторов, поскольку возникли вопросы о конфиденциальности данных и потенциальном массовом сборе биометрической информации. В нескольких странах, включая Германию и Францию, регуляторы начали расследования в отношении Worldcoin, а в некоторых регионах работа проекта была приостановлена.

Критики также отмечали, что идея раздачи цифровой валюты в обмен на биометрические данные может привести к усилению слежки за гражданами и созданию новых форм цифрового неравенства. Сам Альтман заявлял, что система разработана с учетом защиты конфиденциальности пользователей, однако это не смогло остановить волну критики.

Опасения по поводу влияния ИИ на общество

Вопросы о возможных негативных последствиях развития искусственного интеллекта также связаны с деятельностью Альтмана. Хотя он неоднократно подчеркивал, что OpenAI стремится к созданию безопасного ИИ, его критики утверждают, что стремительное внедрение технологий без достаточного регулирования может привести к негативным последствиям.

Среди основных опасений – угроза массовой автоматизации рабочих мест, рост дезинформации и усиление контроля над обществом со стороны корпораций, обладающих передовыми ИИ-моделями. Некоторые эксперты, включая Илона Маска, выступают за введение жестких ограничений на развитие генеративного ИИ, однако Альтман, напротив, продвигает идею ускоренного развития и интеграции этих технологий в повседневную жизнь.

Общественное влияние и личный стиль

Сэм Альтман занимает особое место в мировом технологическом сообществе и регулярно встречается с политическими и бизнес-лидерами. Вот некоторые эпизоды по этой теме:

• Визиты в Белый дом. В 2023 году Альтман принимал участие в закрытых встречах с президентом США Джо Байденом, где обсуждались вопросы регулирования искусственного интеллекта и возможные риски автоматизации рабочих мест.
• Глобальное турне по 22 странам. В том же 2023 году Альтман провел международное турне, встречаясь с политиками и бизнесменами в Европе, Азии и Ближнем Востоке.
• Выступления в Конгрессе США. В мае 2023 года Сэмюэль давал показания в Сенате США о регулировании искусственного интеллекта, подчеркивая необходимость глобальных стандартов безопасности.

Нельзя не отметить тесные связи Альтмана с главой Microsoft Сатьей Наделлой. Они обеспечили OpenAI многомиллиардное финансирование и поддержку на уровне крупнейших IT-корпораций.

Личное обаяние, скромность и стиль жизни

Сэм Альтман известен скромностью и минималистичным образом жизни, который резко контрастирует с экстравагантностью многих миллиардеров Кремниевой долины. Он избегает показной роскоши, предпочитая простую одежду и функциональный стиль, не выставляя свое состояние напоказ. Вместо этого он сосредоточен на развитии технологий и долгосрочных стратегиях, которые могут изменить будущее.

Помимо этого, Альтман сохраняет глубокую связь с миром технологий, лично участвуя в исследованиях OpenAI и взаимодействуя с ключевыми инженерами и учеными. В его публичных выступлениях ощущается уверенность, стратегическое мышление и приверженность своим идеям, что делает его одной из самых влиятельных фигур в сфере искусственного интеллекта.

Роль как влиятельного технологического лидера

Альтман занимает уникальное положение в технологическом мире, сочетая в себе качества предпринимателя, стратега и визионера. Он не просто управляет компанией, а активно формирует глобальную дискуссию о будущем искусственного интеллекта. Его решения и инициативы влияют не только на OpenAI, но и на всю отрасль технологий.

Его влияние распространяется и на политику, так как он активно взаимодействует с государственными структурами, обсуждая регулирование ИИ и возможные риски его внедрения.

Заключение

Несмотря на некоторые конфликты и противоречия, Сэм Альтман – одна из самых влиятельных фигур современной технологической индустрии, и с этим сложно поспорить. Его путь от стартапера до главы OpenAI отражает не только предпринимательские способности, но и стратегическое видение будущего ИИ. Он остается ключевым игроком в развитии искусствен6ного интеллекта и формирует будущее, в котором технологии становятся неотъемлемой частью жизни.

*Марк Цукерберг — один из основателей и генеральный директор Meta Platforms Inc.**, деятельность которой в России признана экстремистской и запрещена

**Деятельность Meta Platforms Inc. в России признана экстремистской и запрещена