Creative представляет звуковую карту Sound Blaster AE-X с усилителем 600 Ом и поддержкой 32 бит/384 кГц

Creative Technology, похоже, переживает свое новое возрождение, выпустив вторую за год дискретную звуковую карту Sound Blaster AE-X с интерфейсом подключения PCIe для настольных компьютеров профессионалов и геймеров. В отличие от предыдущей модели Audigy FX Pro, выпущенной в марте этого года и ориентированной на пользователей, отказавшихся от встроенных звуковых карт, решение Sound Blaster AE-X делает заявку на массовый рынок, высококлассный цифро-аналоговый тракт, мощный усилитель для наушников и игровые аудиотехнологии в одном устройстве, благодаря чему звуковая карта Creative может заменить как бюджетные внешние карты с подключением через USB, так и дорогостоящие звуковые карты для профессионального сегмента.

В основе Sound Blaster AE-X лежит двухканальный ЦАП-чип ESS ES9039Q2M из семейства Sabre, которое хорошо зарекомендовало себя на рынке звуковых карт. ESS ES9039Q2M обеспечивает воспроизведение с параметрами воспроизведения звука до 32 бит/384 кГц и заявленным соотношением сигнал/шум в 130 дБ. Эти показатели выводят Sound Blaster AE-X в один ряд с профессиональными звуковыми картами для профессионального рынка, а поддержка прямого декодирования DSD256 дополнительно расширяет сценарии работы с lossless-библиотеками и студийными исходниками высокой четкости. Кроме того, дискретный усилительный каскад X-amp в карте Sound Blaster AE-X рассчитан на работу с наушниками сопротивлением до 600 Ом — это покрывает подавляющее большинство дорогостоящих студийных моделей, которые стандартные выходы материнских плат попросту не поддерживают в полной мере для качественной передачи звука. Благодаря этому пользователи получают достаточный запас громкости и контроля звука без необходимости докупать отдельный переходник-усилитель.

Звуковая карта Sound Blaster AE-X также оснащена оптическим входом и выходом S/PDIF, что позволяет легко интегрировать ее в более сложные аудиотракты — например, подключить внешний AV-ресивер или минидисковую деку. А поддержка ASIO 2.3 делает карту пригодной для профессиональной записи звука и мониторинга: задержки ввода/вывода снижаются до уровней, приемлемых для музыкантов и звукорежиссеров, работающих с виртуальными инструментами. Однако большой вопрос вызывает интерфейс PCIe — звуковая карта, выпущенная в 2026 году, поддерживает интерфейс PCIe x1 3.0. Скорее всего, такой выбор обуславливается тем, что для передачи звука в диапазоне 32 бит/384 кГц вполне достаточно интерфейса позапрошлого поколения, а обратная совместимость PCIe 3.0 со стандартами PCIe 4.0/PCIe 5.0 позволит интегрировать звуковую карту в современные ПК и ноутбуки.

Программная экосистема Creative также может внести свой вклад в популяризацию Sound Blaster AE-X. Режим Scout Mode усиливает позиционные аудиодетали — шаги, выстрелы, переговоры — что может дать практическое преимущество в соревновательных шутерах. Предустановки AutoEQ позволяют быстро подстроить звук под конкретную модель наушников, компенсируя их частотные особенности без долгой ручной эквализации. Настраиваемые звуковые профили довершают картину, позволяя переключаться между игровым, музыкальным и кино-сценариями одним кликом.

В Китае карта уже оценена в сумму около 155 долларов, а в Германии ее стоимость достигает 189,90 евро, что выводит ее в сегмент, где конкурируют как бюджетные внешние ЦАПы (например, от Topping или SMSL), так и геймерские звуковые карты уровня Sound Blaster Z SE. При этом Creative предлагает корпусное решение, не занимающее места на столе и не требующее отдельного питания, что может стать решающим фактором для владельцев компактных сборок и просто сторонников минимализма.

Релиз Sound Blaster AE-X говорит о том, что у легендарной компании Creative, которая ранее не выпускала ни одной звуковой карты в течение нескольких лет, дела наконец-то начали идти в гору — похоже, что ажиотаж вокруг выпуска мартовской звуковой карты Audigy FX Pro дал свои плоды. На успех Sound Blaster AE-X вполне может повлиять универсальность новой звуковой карты: вместо того, чтобы конкурировать только за геймеров или только за профессионалов, компания объединяет оба направления, создавая устройство без очевидных слабых мест: мощный ЦАП не простаивает в играх, а игровые настройки не ухудшают музыкальный тракт. Для растущего числа пользователей, которые слушают lossless-музыку, играют и иногда записывают подкасты или стримы, такая универсальность может оказаться важнее, чем владение отдельным Hi-Fi-стеком.