Creative представила Sound Blaster Audigy FX Pro: возвращение к истокам PCIe звуковых карт

Компания Creative представила Sound Blaster Audigy FX Pro — новую звуковую карту с интерфейсом PCIe, ориентированную на пользователей, которым не хватает возможностей стандартного звука материнской платы. Модель поступила в продажу 16 марта по цене $79,99 (около 6000 рублей) и позиционируется производителем как флагман в линейке Audigy. По сравнению с предшественницей Audigy Fx V2, новинка получила серьезное обновление характеристик: поддержка воспроизведения выросла до 32 бит / 384 кГц с дискретным 7.1-канальным объемным звуком, отношение сигнал/шум заявлено на уровне 120 дБ. Карта также оснащена встроенным усилителем для наушников и выполнена в низкопрофильном форм-факторе, что позволяет устанавливать ее как в стандартные, так и в компактные корпуса.

В эпоху, когда встроенное аудио на материнских платах стало привычным и даже неплохим, легко забыть, что еще каких-то пятнадцать лет назад ситуация была принципиально иной. В начале двухтысячных, во времена Pentium 4 и первых Core 2 Duo, производители материнских плат экономили на всем. Звуковой кодек (чаще всего от Realtek, тех самых "ALS", как их называли в народе) распаивали на плате только для галочки — чтобы был. Качество этого звука оставляло желать лучшего: он звучал плоско, грязно, микрофоны работали через пень-колоду, а любой мало-мальски приличный усилитель или акустика только подчеркивали недостатки встроенного решения. Единственным спасением была дискретная звуковая карта. Ее ставили в слот расширения, и она брала на себя все — от обработки сигнала до работы с хорошими наушниками.

С годами ситуация выровнялась. К середине 2010-х встроенные кодеки Realtek доросли до такого уровня, что массовому пользователю отдельной карты уже не требовалось. Развитие потребительского сегмента звуковых карт замедлилось, а затем и вовсе сошло на нет. Но ниша осталась. Профессиональные музыканты и звукорежиссеры по-прежнему нуждаются в качественном тракте с поддержкой ASIO — протокола, которого в материнских платах нет и не будет. Для них существуют внешние звуковые карты с интерфейсом USB, которые дают чистый сигнал, низкие задержки и возможность работать с профессиональным софтом — они не хуже или даже лучше PCIe-карт. И вот теперь компания Creative, которая делает звуковые карты уже 30 лет, возвращается в недра системного блока с новой моделью Sound Blaster Audigy FX Pro, но неясно, кому такие решения пригодятся в современности.

Новая звуковая карта Creative выполнена в низкопрофильном форм-факторе PCIe длиной всего 10,4 сантиметра, что позволяет устанавливать ее как в стандартные, так и в компактные корпуса. Это первый внутренний продукт Creative за пять лет: предыдущая модель Audigy FX V2 вышла еще в 2021 году. Аппаратная основа карты — аудиочип Realtek ALC4082 и мост AMS3042 . Благодаря им карта поддерживает воспроизведение звука до 32 бит/384 кГц и запись до 24 бит/192 кГц при соотношении сигнал/шум 120 дБ. Главное отличие от предшественницы — переход с 5.1 на дискретный 7.1-канальный объемный звук, что дает полноценную многоканальную сцену без смешивания каналов. Встроенный усилитель для наушников способен раскачать модели с импедансом до 600 Ом — то, с чем встроенные решения обычно не справляются . Набор разъемов включает выход на передние каналы/наушники, тыловые каналы, центр/сабвуфер, комбинированный SPDIF/боковые каналы, микрофонный вход, а также колодку для подключения аудиоразъемов передней панели корпуса. Вместе с картой дебютирует новое приложение Creative Nexus, которое приходит на смену старому софту. Это единая панель управления с ручным эквалайзером, автоматической подстройкой Auto EQ на основе гармонических кривых, а также фирменными технологиями Sound Blaster Acoustic Engine и Scout Mode для улучшения позиционирования в играх . Карта стоит $79,99 и уже доступна на сайте производителя.

Creative Audigy FX Pro — продукт для очень неопределенной аудитории. Если вы слушаете музыку в Яндекс-музыку через обычные наушники, разницы со встроенным звуком вы, скорее всего, не заметите. Чтобы оправдать покупку такой карты, нужен либо качественный аудиофильский тракт с музыкой в форматах FLAC, где одна композиция может весить под 50 МБ, либо требовательные наушники стоимостью выше самой звуковой карты. Возможно, компания Creative, чей опыт насчитывает три десятилетия, возвращается к корням, напоминая, что даже в эпоху универсальных встроенных редукторов есть место специализированным компонентам для тех, кому стандартного "достаточно" мало. Но с учетом того, что акции компании сильно обесценились, а последний релиз был аж 5 лет назад, это событие больше напоминает конвульсии умирающей компании. Готовы ли вы отдать до 6000 рублей за звук, который просто чуть лучше встройки? Скорее всего, большинство ответят “нет”.